If you’re going to San Francisco…

Lees dan eerst de tips van Melissa, Filip, Frank, Dirk en local Jef. Want life in San Francisco (Frisco voor de locals) begint eigenlijk pas voorbij Union Square, Alcatraz, de Cable Cars en Fisherman’s Wharf. Waar dan? Hierzo:

Onze 2 favoriete wijken in San Francisco

Haight Ashbury

Haight Street, tussen Masonic Ave en Golden Gate Park. Dit is de hippiebuurt van de jaren ’60. Alternatieve boetiekjes, platenwinkels en volk van allerlei pluimage. ’s Avonds misschien wat onguur, druk overdag in het weekend.

North Beach/Telegraph Hill

Een wijk met veel cafés waar Broadway en Columbus kruisen. Stap zeker ook eens binnen in de City Lights Bookstore (en vergeet het steegje ernaast niet, de Jack Kerouac Alley).

Nightlife

De buurt rond Castro en Market is de gay neighbourhoud en meteen ook de ideale uitgaansbuurt
Divisadero Street: tussen Golden Gate Ave en Fell zijn er heel wat bars met live muziek
De uitgangsbuurt van Mission concentreert zich vooral rond 16th tussen Mission en Guerrero. Een versterkend ontbijt nodig? Ga dan naar de Joodse Wise Sons Deli op 24th Street.

Parklife

Dolores Park in Mission. Hier vind je de alternatieve jeugd in het weekend. Leg je neer in het gras en kijk mensen. En geniet van het betere weer hier (minder mist dan aan het Golden Gate Park)
Golden Gate Park: ideaal om ’s morgens wat te gaan lopen
Tank Hill is een klein parkje met een geweldig zicht op de stad. Het is er minder druk dan Twin Peaks, dat in de buurt ligt. De locals brengen een fles wijn en glazen mee, jij ook? Pas wel op voor de wind, want die kan er soms sterk waaien.

Buena Vista Park: ligt in een buurt met mooie houten huizen en steile straten. Leuk parkje met schitterende views op de stad.

Wandel- en fietstochten

Fiets over de Golden Gate Bridge naar Sausalito. Vandaar neem je de ferry terug naar San Francisco. De tocht over de brug is vanzelfsprekend spectaculair en op de ferry is Alcatraz de blikvanger van dienst.
Koop een broodje in Little Italy, bv. bij Molinari op Colombus Ave. Wandel via Washington Square naar Telegraph Hill, een buurt met prachtige huizen die met elkaar verbonden zijn door houten wandelpaden tegen de heuvelflank. Je eindigt bij de Coit Tower, een oude art deco vuurtoren op de heuvel. Binnen vind je muurschilderijen van schilders die hun inspiratie haalden bij Diego Rivera. Het zicht op de baai en de beroemde brug is er fantastisch en ook Fisherman’s Wharf zie je liggen.

Musea

MH De Young Museum in het Golden Gate Park. Mooie architectuur volledig bekleed met geperforeerde geoxideerde koperen platen. Vooral belangrijk voor tijdelijke tentoonstellingen.
SFMOMA: hip museum of modern art, ontworpen door Mario Botta

MH De Young Museum in het Golden Gate Park

Shoppen

In San Fran werd de jeans geboren. Het is de hometown van Levi’s, met een grote store op Union Square.
In het Human Rights Campaign Action Center & Store (een hele mond vol), vind je hippe T-shirts ter bevordering van de mensenrechten. De winkel ligt in het gay district Castro, dus de GLBT rights zijn sterk vertegenwoordigd in de prints.
Alles wat in je bagage kan en mag en van de Haight area komt.

Frisco in woord en beeld

“Escape from Alcatraz”, met Clint Eastwood. Wat ons eraan doet denken: het ligt op de grond en het schiet? Grind Eastwood!
“Milk”, met Sean Penn. Een waargebeurd verhaal over de gay rights activist Harvey Milk en ontroerend mooi verfilmd.
Het boek “Tales of the City” (en sequels) van Armistead Maupin over het San Francisco van begin jaren ’80.

San Francisco in een roes beleef je in “On the Road” van Jack Kerouac, want als de jongelui niet onderweg waren of in Denver of New York zaten, waren ze wel in Frisco op zoek naar zichzelf.

Kanttekening bij de kleppers

Bij een eerste keer in San Fran, moét je wel naar de kleppers. Onze praktische tips:

Alcatraz: tickets naar dit eiland waar Al Capone gevangen zat, koop je best op voorhand. De boot vanuit Fisherman’s Wharf vertrekt om het half uur, maar is snel uitverkocht. Verder: wij vonden de audioguide in het Engels een aanrader omdat die originele getuigenissen bevat, maar de audiogids bestaat ook in het Nederlands.

Fisherman’s Wharf: love it or hate it. De lijn tussen gezellige drukte en platte commerce is soms nogal moeilijk te trekken. Maar zonnende zeeleeuwen en zeehonden zijn natuurlijk áltijd leuk!
Golden Gate Bridge: bij het park Fort Mason vertrekt er een lokale lijnbus naar het Visitor Center pal naast de brug.

Transport

Reis vooral met BART, een netwerk van tram, bus en metro in San Fran, maar ook in de hele Bay area. Rechtstreekse verbinding van de luchthaven naar Union Square, ca. 30 min.