Verenigd Koninkrijk - Pembrokeshire Coast Path, klifwandelen in Wales

Newport (Trefdreath in het Welsh) is een dorp aan de monding van de Afon Nyfer. Een korte wandeling naar de riviermonding – die door de getijden voortdurend van uitzicht verandert – is ideaal voor of na het avondeten.

Kom je vroeg toe, dan kun je nog een uitstap maken naar de top van Carn Ingli (320 m). Deze tocht van ca. 6 km voert langs het oude Normandische kasteel en daarna door een ruig heidelandschap met prachtige uitzichten: een perfect eerste voorsmaakje van de komende dagen.

Vandaag wacht je een mooi traject landinwaarts, door de stille Preseli Hills en het betoverende natuurreservaat Ty Canol. Dit is één van de oudste en meest authentieke bossen van Wales: sommige eiken zijn meer dan 800 jaar oud, en zowel bomen als rotsen zijn bedekt met mossen en bijna 400 soorten korstmossen, vele uiterst zeldzaam.

Via het indrukwekkende neolithische graf van Pentre Ifan en de kerk van Nevern daal je opnieuw af richting kust, waar je aansluit op het Wales Coast Path terug naar Newport.

16 km (zonder Carn Ingli) of 23 km (met Carn Ingli).

Vandaag maak je kennis met de indrukwekkende kliffenkust van Pembrokeshire. Diepe inhammen en stille baaien liggen ver onder je, terwijl de hellingen rondom je exploderen in varens, heide en felgele gaspeldoorn. Het ritmische geluid van de golven die tegen de rotsen breken, wordt je vaste en metgezel voor de komende dagen.

Je kan kiezen voor een variant met of zonder Dinas Head. De lus over Dinas Head is pittig, maar beloont je met spectaculaire uitzichten in alle richtingen.

17 km (tot Lower Fishguard) - Optionele uitbreiding: + 3,5 km (Dinas Head)

Je overnacht in Fishguard. Onderweg kom je eerst door Lower Town, ooit de haven van Fishguard. Sinds de ferryterminal in het nabijgelegen Goodwick alle activiteit overnam, bleef Lower Town heerlijk authentiek, een plek die filmmakers maar al te graag gebruiken voor haar tijdloze charme.

Na een korte taxirit naar Harbour Village (of verderop naar Strumble Head, als je de etappe iets wilt inkorten) pik je opnieuw het Coast Path op.

Vandaag wandel je langs een voortdurend veranderend kustpanorama over het schiereiland Pen Caer, met op de uiterste punt de vuurtoren van Strumble Head. Het traject tussen Strumble Head en Aber Bach behoort tot de meest spectaculaire stukken kustpad van heel Groot-Brittannië: ruige kliffen, schuimende golven en een Oceaan die hier bijna tastbaar leeft.

Daarna wordt het rustiger. In de beschutte baaien van Aber Bach en Aber Mawr wandel je langs grindstranden en door een beboste vallei. Van hieruit ga je even landinwaarts richting Tregwynt Woollen Mill, een charmante traditionele weverij met stijlvolle wolproducten én een café.

20 km vanaf Harbour Village

Omdat er in Tregwynt geen logies zijn, word je hier opgehaald voor een korte (ca. 15 minuten) taxirit terug naar Fishguard, waar je een tweede nacht verblijft.

Na het ontbijt brengt een korte taxirit je terug naar Tregwynt, waar je de wandeling hervat. Je volgt opnieuw het kustpad langs de stranden van Aber Bach en Aber Mawr, waarna een ruig kliffentraject je naar de baai van Abercastell voert.

Je overnacht in Trefin, boven een authentieke, 240 jaar oude pub, een sfeervolle plek die perfect past bij de rust van het kustlandschap.

We raden aan om na Trefin nog door te wandelen tot Porthgain. De pittoreske ligging, de overblijfselen van de oude baksteenfabriek (gesloten in 1931) en de uitnodigende Sloop Inn maken het tot een charmante afsluiter van de dag. Je keert vervolgens te voet of met de bus terug naar Trefin.

11,5 km tot Trefin + 3 km tot Porthgain

Vandaag trek je door enkele van de mooiste landschappen van Wales. Je passeert het donkere strand van Abereiddy Bay, de imposante rotskoppen van Penberry en Carn Llidi (beide toegankelijk voor wie nog wat extra hoogte wil), en eindigt op het ruige voorgebergte van St. David’s Head. In de beschutte inhammen diep onder het pad zwemmen vaak grijze zeehonden, met puppies in september/oktober. Met wat geluk komen ze even omhoog kijken.

Je kunt pauzeren in Whitesands Bay en daar de bus nemen, of te voet over de (meestal rustige) weg verder wandelen naar St Davids.

18 km (tot Whitesands Bay) of 21 km tot St Davids.

Je logeert in St Davids (Tyddewi in het Welsh), officieel de kleinste ‘stad’ van Groot-Brittannië – een titel die ze dankt aan haar indrukwekkende 12de-eeuwse kathedraal. Hier werd de Welshe patroonheilige Saint David geboren en ligt hij ook begraven. De kathedraal, verscholen in een vallei om haar te beschermen tegen Vikinginvallen, straalt een diepe, bijna mystieke rust uit. Zelfs wie normaal weinig met kerken heeft, voelt hier de magie van de plek

Vandaag heb je meerdere mooie opties. Je kunt vanuit St Davids naar Caerfai Bay of Porth Clais wandelen (ca. 20 minuten), of de bus nemen. Van daaruit volg je het Pembrokeshire Coast Path in omgekeerde richting terug naar Whitesands Bay.

13,5 km (vanaf Caerfai Bay) of 12 km (vanaf Porth Clais)

Wie liever de hoogte in gaat, kan kiezen voor de beklimming van Carn Llidi (190 m). Deze opvallende top vraagt om wat klauterwerk, maar beloont je met een verbluffend panorama over de kust.

Een andere, heel bijzondere optie is een boottocht:

• Ramsey Island: een eiland met dramatische kliffen, talloze rotsige eilandjes en riffen, en bekend om zijn grote populatie zeldzame alpenkauwen én grijze zeehonden.
• Grassholm Island & Celtic Deep: hier broedt een kwart miljoen jan-van-genten, en op zee maak je kans om papegaaiduikers, dolfijnen en andere zeezoogdieren te zien.

Wat je precies ziet, hangt sterk af van weer en seizoen, maar juli tot en met september zijn doorgaans de beste maanden.

Einde na het ontbijt.