Al sinds haar jonge tienerjaren droomde Nele (Productmanager bij Joker) ervan om een tijdlang in het buitenland te wonen. Een droom die ze na haar studies en een eerste job eindelijk deed uitkomen! Met haar working holiday visum, waarmee ze een jaar lang kon wonen en werken in Canada, stapte ze op het vliegtuig richting Vancouver.
“Een makkelijke keuze, want het is een grote, internationale stad met veel werkgelegenheid, omringd door prachtige natuur.”
Nele: “Vancouver is een hele internationale stad. Je hebt enorm veel immigranten en expats die hier, net zoals ik, tijdelijk wonen. Dat geeft een hele gelaagde betekenis aan ‘Canadees zijn’. Voor een First Nations, zoals de oorspronkelijke inwoners van Canada worden genoemd, is dat bijvoorbeeld iets totaal anders dan voor iemand die de voorbije jaren Canadees staatsburger is geworden. Zeer boeiend!
Mensen maken hier ook graag praatjes: in de supermarkt, bij de kruidenier, in de kledingwinkel, … Zelfs op straat kan je gewoon worden aangesproken door een random voorbijganger. De 'Eh' die Canadezen in films vaak gebruiken, blijkt geen overacting. Je hoort die echt de hele tijd! Dus gooi het gerust achteraan een zin als je hier bent. Met een ‘The weather is nice today, eh?!’ word je al gauw een local!"
"Vancouver is voor Noord-Amerika ook een heel ecominded stad. Dat zie je in de verpakkingsvrije winkels, verkoop van lokale producten en het verplicht sorteren en recycleren.
En het is een fietsstad! Een fietstour om de stad te verkennen is dan ook een toptip! Of je nu liever op eigen houtje door de stad fietst, graag een extra woordje uitleg hebt van een local of popelt om met een lokale gids door het immense Stanley Park te fietsen: Vancouver by bike is echt zalig. Joker heeft zijn favoriete fietstochten alvast hier voor je onthuld."
"Ook ik rijd overal met de fiets naartoe. Heel wat straten zijn aangeduid met een groene fietsstrook of enkel toegankelijk voor fietsers. Over de sea wall fietsen is trouwens een must als je in Vancouver bent. Ben je het niet gewoon om te fietsen, dan vermijd je best het hart van Vancouver en de grote banen. Je moet er als fietser voorsorteren, net zoals de automobilisten. En dat zijn wij niet echt gewoon.
Redelijk herkenbaar voor Belgen: het weer in Canada is altijd een ‘hot topic’. Het wintert niet te hard in Vancouver, in tegenstelling tot andere plaatsen in Canada, maar het regent wel veel. België is er niets tegen!”
Nele: “Elke ochtend word ik wakker met zicht op al dan niet besneeuwde bergen. De zonsondergangen op Sunset Beach zijn adembenemend. En de zilte geur van de zee als ik langs de stranden wandel of fiets vind ik onevenaarbaar."
"In en rond Vancouver is er ook altijd iets te doen. In de winter kan je hier vlakbij gaan skiën. Leuke alternatieven zijn trektochten met sneeuwschoenen of, op ijs, met crampons. Ook het hockeyseizoen loopt in de winter. Vancouver Canucks is niet het beste team, maar toch blijft het een hele ervaring om een match bij te wonen!
Vanaf april staan alle kersenbloesems hier in bloei. Er wordt wel eens gezegd dat Vancouver, na Japan, de beste plaats is om de bloesems te zien. En over Japan gesproken: ook de sushi is in Vancouver top!"
"In de zomer grijpt iedereen elke gelegenheid te baat om op pad te gaan. Populaire trails of plekken zijn Deep Cove met de wandeling naar Quarry Rock, het Lighthouse Park, de Grouse Grind en Bowen Island. Voor mountainbiken en raften moet je in Squamish zijn. Op het water is zeekajakken en Stand Up Paddling de max.
Vancouver is ook #boatlife! Je kan hier zowat alles testen: kleine ferry’s naar False Creek, grote ferry’s naar Vancouver Island, boten om walvissen te spotten, zodiacs, elektrische bootjes, barbecueboten, etc.”
