Australië - De westkust: van Perth naar Broome

Bij aankomst in Perth heb je een transfer naar het hotel. De natuur en het stadsleven gaan hand in hand in Perth en de zon schijnt er meer dan in eender welke andere Australische grootstad. Je kan er een wandeling maken in Kings Park en de Swan Valley, wijngaarden, Aboriginal kunst, gastronomie en geschiedenis ervaren.

Overnachting: Mercure Perth on Hay • Standaard kamer • Ontbijt

Maak onmiddellijk kennis met het typische Australische bosgebied terwijl je koers zet naar Cervantes, zo’n 250 kilometer ten noorden van Perth. Het is niet alleen een stad gekend voor zijn rivierkreeftvisserij, het is eveneens de toegangspoort tot Nambung National Park. Hier vindt men duizenden wondermooie kalkstenen spitsen, ook wel bekend als de Pinnacles, die mysterieus uit het gele woestijnzand oprijzen. Deze verbazingwekkende rotsformaties zijn tot wel vijf meter hoog. Dit buitenaardse landschap kan het hele jaar door bezocht worden, maar in het voorjaar staan er als extraatje prachtige wilde bloemen in bloei.

Overnachting: Cervantes Pinnacles Motel • Standaard kamer • Ontbijt

In Jurien Bay, gelegen in het paradijselijke Sandy Cape Recreational Park, vind je talloze witte stranden en koraalriffen. Op weg naar de koloniale havenstad Geraldton wordt meer van het verleden van de regio onthuld met een bezoek aan de prachtig bewaarde Greenough Central Historic Settlement. De perfecte wind en de uitstekende condities maken Geraldton tot dé windsurfhoofdstad van het land en de 122 met koraal omzoomde eilanden maken het ideaal om watersporten te beoefenen. Tot slot kom je aan in Kalbarri, waar de Murchison River uitmondt in de Indische Oceaan. Je vindt er ravijnen, ruige kustkliffen en schitterende zandstranden. Tussen juni en november spot je er met wat geluk migrerende bultrugwalvissen. In Kalbarri National Park kan je strandvissen, diepzeevissen, op boottocht gaan, wandelen, kajakken, abseilen, rotsklimmen, paardrijden, quadbiken of simpelweg genieten van de verschillende uitkijkpunten.

Overnachting: Kalbarri Palm Resort • Palm studio

Je baant je een weg naar Monkey Mia, gelegen in de Shark Bay World Heritage Area. Met een blauwe hemel en bijna elke dag van het jaar zon is Monkey Mia ideaal voor een ontspannen uitje of een spannend outbackavontuur. Zo kan je er de beroemde dolfijnen ontmoeten. De wilde tuimelaars zwemmen, na jaren gevoed te zijn door lokale vissers, naar de kust om met bezoekers te communiceren. Daar kan je ze onder begeleiding van parkwachters helpen voederen. Naast dolfijnen is Shark Bay de thuisbasis van walvissen, reuzenmanta’s, schildpadden, haaien en een tiende van de wereldwijde populatie zeekoeien. Verken ook het François Peron National Park of bezoek Shell Beach, dat bestaat uit miljarden kleine schelpen in plaats van zand. Vroeger werden deze schelpen samengeperst en in bakstenen gesneden voor gebouwen in het nabijgelegen Denham, een voormalige parelachtige haven en de belangrijkste stad van Shark Bay.

Overnachting: RAC Monkey Mia Dolphin Resort • Kamer met tuinzicht • Ontbijt

Zet de reis verder en hou halt in Carnarvon, waar bananen-, mango- en papajaplantages gedijen op de vruchtbare grond rond de Gascoyne rivier. Als je van tropisch fruit houdt, kies dan voor een rondleiding op één van de plantages of koop verse producten op de Gascoyne Growers' Market. In noordelijke richting vind je de spectaculaire Carnarvon Blowholes, waar oceaanwater tot 20 meter de hoogte in wordt gestuwd. Je rijdt nog enkele uren verder en bereikt tenslotte Coral Bay, de zuidelijke toegangspoort tot het Ningaloo Marine Park. Net als het Great Barrier Reef is het Ningaloo Reef zo groot dat het vanuit de ruimte zichtbaar is. Het strekt zich uit over 260 kilometer en biedt een verscheidenheid aan onvergetelijke duik-, snorkel- en natuurbelevenissen zoals zwemmen met reuzenmanta’s. Wie het liever droog houdt, kan opteren voor een tocht met een glasbodemboot.

Overnachting: Ningaloo Coral bay bayview • Bay lodge op gelijkvloers

Laat dit stukje paradijs achter je en begin de dag vroeg voor de avontuurlijke rit naar het Karijini Nationaal Park, gelegen in de Pilbara regio van West-Australië. Het is het op één na grootste nationaal park van de staat en neemt je mee op een reis door twee miljard jaar natuurgeschiedenis. Daal af in oeroude grotten, beklim enkele van de oudste rotsen op de planeet, peddel in kristalhelder water en koel af met een duik onder een fantastische waterval. Er is ook een uitgebreid netwerk aan wandelpaden, variërend van gemakkelijk tot uitdagend, die door een aantal van de meest geweldige landschappen van Australië lopen. Een korte wandeling naar Oxer Lookout biedt een indrukwekkend uitzicht op de kruising van vier kloven. De tocht naar één van die kloven, Hancock Gorge, wordt beschreven als een “reis naar het centrum van de aarde”. Via een ladder daal je diep in de kloof af om langs smalle gangetjes uiteindelijk aan te komen bij Kermit’s Pool (zo genoemd vanwege de opvallende groene kleur) voor een verkoelende zwempartij. Aangezien de wandeling behoorlijk pittig kan zijn, is het raadzaam Hancock Gorge te verkennen onder begeleiding van een ervaren gids.

Overnachting: Karijini Eco Retreat • Deluxe eco tent

De volgende stop is Port Hedland, één van ’s werelds grootste en drukstbezochte havens vol grote, sombere schepen die jaarlijks honderden miljoenen tonnen vracht naar verre oorden vervoeren. Je vindt er een stad rijk aan cultureel erfgoed, waar veel mensen nog steeds de traditionele Aboriginal wet en levenswijze respecteren, gecombineerd met de dramatische uitgestrektheid van die grootschalige industrie.

Overnachting: Hospitality Inn Port Hedland • Standaard kamer

Reis langs de Great Sandy Desert, een groot onbewoond gebied met dieprood zand. Na een stop aan het enige wegrestaurant zet je de rit verder via de langste ononderbroken asfaltweg ter wereld en langs het eindeloze 80 Mile Beach tot je in Broome aankomt. Gelegen aan de azuurblauwe oceaan, zorgen warme temperaturen en palmbomen voor een tropische sfeer die perfect past bij de vele vakantieoorden en het witte zand van Cable Beach. Broome’s rijke en kleurrijke geschiedenis heeft een multiculturele smeltkroes gecreëerd die wordt weerspiegeld in de gastvrije en ontspannen sfeer. Zonder de ontdekking van parelmoerschelpen in de jaren 1800 zou de stad misschien niet eens bestaan. Bezoek Willie Creek Pearls, een werkende parelkwekerij waar je aan de hand van een begeleide tour meer te weten kunt komen over deze verbazingwekkende industrie. Of ga naar Cygnet Bay Pearls, waar je kan genieten van een zeesafari.

Overnachting: Continental hotel Broome • Poolside king kamer

Einde van het programma - afleveren van de huurwagen op de luchthaven in Broome