Australië - Roadtrip door de Outback

Het Red Centre is een buitengewoon stukje Australië met woestijnvlakten, bergketens, rotsachtige kloven en enkele van de belangrijkste plekken voor Aboriginal cultuur, waaronder Ayers Rock (Uluru) en The Olgas (Kata Tjuta). Dineren onder de sterrenhemel en luisteren naar de geluiden van de didgeridoo zijn slechts enkele van de uitzonderlijke ervaringen die je hier kan meepikken. Opteer voor een tour bij zonsopgang nabij Uluru, waar je het 12 kilometer lange pad aan de voet van de monoliet bewandelt en de cultuur, geologie en essentie van dit natuurwonder kan omarmen. De 36 afgeronde koepels van Kata Tjuta liggen op slechts 50 kilometer van Uluru en zijn net zo indrukwekkend. Volg één van de vele wandelroutes of sluit aan bij een begeleid bezoek.

Overnachting: Desert Gardens Hotel • Garden view kamer • Ontbijt

Deze ochtend zet je koers richting Kings Canyon. Onderweg kan je halthouden aan het uitijkpunt op Mount Conner, een berg met ongeveer driemaal de grootte van Uluru. Kings Creek Station is het perfecte plaatsje voor de lunch alvorens je doorrijdt naar je eindbestemming. Bij Kings Canyon kan je de Kings Creek Walk in de kloof ondernemen (2,6 km) of op de rand van de kloof (6 km). Ongeveer halverwege de kloofrand kan je afdalen naar de ‘Garden of Eden’, een plekje met waterpoelen en groene begroeiing. 

Overnachting: Discovery Kings Canyon Resort • Standaard kamer

Reis door de schitterende woestijnlandschappen van Kings Canyon Resort naar Alice Springs. Bij Mt Ebenezer Roadhouse kan je stoppen voor een drankje en versnaperingen of een bezoek brengen aan de Aboriginal Art Gallery om lokaal gemaakte ambachtelijke voorwerpen te bewonderen. Ga verder via de Stuart Highway naar Alice Springs, waar je de volgende twee nachten doorbrengt. Dit fascinerende outback stadje in het hart van het Red Centre ligt in de nabijheid van enkele magnifieke natuurwonderen. Tjoritja West MacDonnell National Park kan je te voet verkennen. Na een plons in één van de verfrissende waterpoelen kan je Glen Helen Gorge verkennen, dat torenhoge zandstenen rotswanden en prachtige uitzichten biedt, en Ochre Pits, een heilige plek voor Aboriginals. Alice (zoals het bekend staat bij de lokale bevolking) is de ideale plek om meer te weten te komen over Aboriginal kunstwerken, weeskangoeroes met de hand te voeren of deel te nemen aan eigenzinnige festivals. Of wat dacht je van een bezoek aan de Royal Flying Doctor Service of het Alice Springs School of the Air?

Overnachting: Crowne Plaza Alice Springs Lasseters • Standaard kamer • Ontbijt

Laat de beroemdste Australische outbackstad achter je en reis naar het noorden op de Stuart Highway. Bij Ti Tree proef je de heerlijke tafeldruiven en mousserende mangowijn die door visionaire outbackboeren worden geproduceerd. Verder naar het noorden vind je Wycliffe, een stad die beroemd is om zijn gedocumenteerde UFO-waarnemingen. Geniet onderweg van de rijke woestijnkleuren en rotsformaties. Zo voert de weg je langs de ‘Devils Marbles’. Volgens de Aboriginal mythologie zijn deze enorme, balancerende keien de eieren van ‘Rainbow Serpent’. Van daaruit is het slechts een korte rit naar Tennant Creek, waar je de goudkoortsgeschiedenis van de stad kan ontdekken en zelf kan zoeken naar goud. 

Overnachting: Bluestone Motor Inn • Standaard kamer

Tennant Creek is een uitstekende tussenstop voor wie naar Katherine wil doorreizen, zo’n 675 km verderop. Je doorkruist een uitgestrekt en desolaat stuk Australische outback alvorens je er aankomt. Hoewel Katherine boeiend is, is de echte trekpleister het Nitmiluk National Park, met zijn prachtige rode rotskloven en schitterende watervallen. Er zijn verschillende manieren om het park te verkennen: met een boottocht door Nitmiluk Gorge, een kanotocht op de Katherine River of te voet op de 4,8 km lange Baruwei Loop Walk. Daarna kan je een duik nemen in één van de vele warmwaterbronnen in de regio of de Cutta Cutta Caves bezoeken, waar je wondermooie kalkstenen stalagmieten en stalactieten kan aanschouwen.

Overnachting: Contour hotel Katherine • Standaard kamer • Ontbijt

Je zet de reis verder naar Kakadu National Park, één van de beroemdste natuurgebieden van Australië. Het loont de moeite uit te kijken voor het talrijke wildleven, zoals buffels en kangoeroes. Kakadu National Park omvat verscheidene sites zoals de Aboriginal rotskunst in Ubirr en is de thuisbasis van het beroemde moeras – de Yellow Water Billabong – waar je zoutwaterkrokodillen kan spotten. Ga ook zeker eens langs bij het Warradjan Aboriginal Cultural Centre om meer te weten te komen over de traditionele eigenaren van het land.

Overnachting: Anbinik Kakadu Resort • Anbinik suite

Sta vroeg op voor de rit naar de Jim Jim Falls, één van de meest spectaculaire bezienswaardigheden in Kakadu National Park. Deze tocht zal een groot deel van de dag in beslag nemen, dus neem voldoende eten en drinken mee, evenals stevige wandelschoenen voor de pittige wandeling naar de watervallen. Opgelet: tijdens het regenseizoen in de zomer zijn de watervallen enkel te zien vanuit een panoramische vlucht. Keer terug naar de hoofdweg, maak even een fotostop bij Mirrai Lookout en beëindig je dag in Jabiru.

Overnachting: Anbinik Kakadu Resort • Anbinik suite

Neem de Arnhem Highway naar de Stuart Highway en rij in zuidelijke richting naar het kleine stadje Batchelor, de toegangspoort tot Litchfield National Park, een 1.500 km² groot reservaat vol indrukwekkende watervallen en kristalheldere natuurlijke waterpoelen. De belangrijkste trekpleisters zijn de koele, krokodilvrije zwemparadijzen bij Florence Falls, Buley Rockhole, Sandy Creek Falls, Wangi Falls en Cascades. Er zijn ook regenwouden, intrigerende termietenheuvels, historische sites en tal van geweldige wandelpaden, van 1 km tot de 39 km lange Tabletop Track.  

Overnachting: Litchfield Outback Resort • Standaard kamer

Rij noordwaarts langs de Stuart Highway naar Darwin. Met zijn zwoele nachten, kleurrijke inwoners en outdoor-avonturen is Darwin net zo zorgeloos als opwindend. Enkel aanraders: kuier rond op de Mindil Beach Sunset Market, ga snorkelen bij Berry Springs, zwem met krokodillen in Crocosaurus Cove, bekijk een film in openlucht bij Deckchair Cinema en geniet van een zeilcruise in de omgeving van de levendige haven.    

Overnachting: Vibe Hotel Darwin Waterfront • Deluxe view kamer • Ontbijt

Einde van de rondreis.