Hoi! Ik ben Ilse en ik werk voor Joker Wilrijk. Vorige zomer besloot ik om samen met mijn twee enthousiaste tieners een avontuurlijke rondreis te maken door Ijsland. Na een zenuwslopende coronatest ter plaatse (weg stress!) mochten we gelukkig beginnen aan ons Ijslands avontuur! We verkenden het Zuiden, Oosten en een deel van het Noorden met de wagen.
Tip: Zet bij het lezen van deze blog een playlist op van de Ijslandse band Sigur Rós, de ideale soundtrack om bij weg te dromen.
Onze rondreis start in het hippe Reykjavik. Aangezien onze hostel dicht bij het centrum ligt, bezoeken we alles te voet, al is het ook mogelijk om een fiets of elektrische step huren. Het oude stadsgedeelte is heel charmant en kleurrijk. Vanuit de "Rainbow-street" heb je een fantastisch zicht op de Hallgrimskirkja. Deze kerk is echt een architecturale parel. Uiteraard is deze buurt ook de place to be voor leuke winkels, restaurants en trendy bars met bijhorende terrasjes. Indien je een aantal dagen in deze leuke stad verblijft kan je zeker een aantal musea bezoeken.
Wij kozen voor het Aurora Museum, wat echt een top-ervaring was. Hier informeren ze je op een hele leuke manier over het Noorderlicht. Een andere aanrader, zeker met kinderen, is de Whales of Iceland tentoonstelling. Op een interactieve manier leer je alles over walvissen.
Indien je mooi weer hebt loont het zeker de moeite om bij zonsondergang tot aan de Sun Voyager te wandelen. Dit is een kunstwerk waar je onmiddellijk een vikingschip in ziet. Mocht je een levendige fantasie hebben zie je zo de vikings voorbij wandelen.
Onze derde dag in IJsland haalden we onze huurwagen op, op nog geen half uurtje wandelen van onze hostel. Vooraleer we effectief konden vertrekken werden we eerst uitgebreid gebriefd over de verkeersregels, de wegen (asfalt, grind, ...) en de verschillende weersomstandigheden, . Het is niet voor niets dat ze hier zeggen " bevalt het weer je niet .... wacht een half uurtje."
Nog even wat verse cinnamon rolls in de lokale bakkerij kopen en een hele voorraad drank en eten hamsteren in de Bonus (grote supermarkt) en we zijn helemaal klaar voor onze roadtrip!
We beginnen met de Golden Circle, het meest bezochte gebied van IJsland omdat je hier heel wat hoogtepunten tegenkomt.
We komen als eerste National Park Thingvellir tegen. Wat dit zo speciaal maakt, is dat je zomaar tussen de tektonische aardplaten kan wandelen die Europa en Noord-Amerika van elkaar scheiden. Wie wil, kan wat verder dit natuurwonder ook onder water ontdekken (snorkelen of duiken).
De volgende stop is het warme bronnenveld van Geisir en de nog actieve Strokkur. Deze laatste kan tot 30 m hoog water opspuiten.
Aansluitend bezoeken we Gulfoss (of Gouden Waterval). Vaak kan je hier 1 of meerdere regenbogen spotten.
Nog meer richting het Zuiden te komen we toe aan de Seljalandfoss. Met de nodige OOO's en WAUW'S en ettelijke foto's van deze machtige waterval, zowel ervoor als er achter jawel, wandelen we wat verder om daar nog een verborgen waterval te spotten.
Even voeten nat maken in een ijskoud stroompje, wat klauteren over glibberige rotsen en plots sta je daar in een soort canyon waar ook weer een waterval naar beneden klettert. Super mooi en ook weer zeer fotogeniek!
Pro Tip: omdat je door al dat spetterend geweld toch wel behoorlijk nat wordt, kan je je nadien opwarmen aan een heerlijke warme chocomelk die daar aan zeer toeristische prijzen verkocht wordt, maar werd gesmaakt.
We stoppen onderweg nog even aan de meer dan 60 meter hoge Skogafoss waterval en hadden er dubbel geluk. Twee regenbogen yesss..!
Next stop is Reynisfjara Beach. We aanschouwen de perfect gevormde keien, aangespoeld op het zwarte zandstrand.
De basaltformaties zaten vol met papegaaiduikers die hevig van en naar de de zee vlogen, het hoogtepunt van onze dag, dachten we..
Wat verder door kom je aan het gletsjermeer van Jokulsarlon. Door zijn ligging , ten zuiden van de Vatnajökull gletsjer, kan je hier continue ronddrijvende ijsbergen met fraaie ijsformaties bewonderen. W.A.A.Z.I.N.N.I.G. mooi ( en koud).
Ook door de ligging aan de Atlantische Oceaan kom je (bij het oversteken van de straat) uit op Diamond Beach. Hier kan je de aangespoelde ijsbrokken bewonderen. Omdat deze op het zwarte zandstrand liggen en als de zon er zijn stralen op laat schijnen is het net of je tussen de diamanten loopt. Diamond Beach dus!
De rit vanuit Jokulsarlon naar de Oostelijke Fjorden, met Borgarjordur Eystri als doel, is lang. Het overgrote deel volg je gewoon de ringweg, Je zou het een saaie rit kunnen noemen omwille van de eindeloze vlaktes. Maar ook hier moeten we verschillende stop-momenten inlassen omdat het landschap zo mooi is. Grote lavavelden, met mos bedekte rotsblokken,.. met onze levendige fantasie zien we hier zo de IJslandse trollen in het ronddansen.
Het moeilijkste deel van onze rit start wanneer we de bergpas over moeten rijden. De asfaltweg is verdwenen en nu rijden we over zware grindweg met gaten die opgevuld zijn met dikke keien. Hier is het nog "work in progress". Waarschijnlijk is tegen volgende zomer ook deze weg perfect geasfalteerd.
Voor ons was het een trage rit met opperste concentratie maar toch ook genieten van de ongelofelijke mooie berglandschappen.
Toen we aankwamen was het echt wel een wauw moment. Zo rustig, zo mooi, weg stress van de spannende bergrit.
Eerst onze kampplaats opzoeken, tentjes opzetten en dan op verkenning.
Nadat we even in dit vissersdorpje ( met bijhorende geuren) hebben rondgewandeld zijn we toch in onze wagen gestapt om naar de puffin-uitkijkpost. Van half mei tot half augustus zijn deze grappige papegaaiduikers hier talrijk aanwezig. Vanuit een houten cabin kan je hen vanop nog geen 2 meter spotten. Bijna 2 uur zitten we daar met grote ogen te kijken naar hoe ze op zoek gaan naar eten voor hun kroost. Uiteindelijk keren we terug naar onze wagen nadat we helemaal verkleumd zijn van de kou maar wat een fantastische ervaring was dit weer!
Nadien trekken we weer verder door, eerst terug die bergpas over...
Onze volgende stop is Studlagil Canyon. Deze buitengewoon mooie canyon heeft een waanzinnig basaltformatie waarvan de kleuren variëren van bijna zwart tot beige, okergeel en roestbruin. De rivier die hier doorstroomt is gevuld met smeltwater van een hoger gelegen gletsjer wat maakt dat de kleur smaragdgroen is. Elke stap die je hier zet is pure magie en wil je vastleggen op foto. Deze locatie staat absoluut in mijn top 3 van het mooiste dat ik ooit al heb gezien!!
In de regio Myvatn verblijven we drie nachten. Dit geeft ons voldoende tijd om ook hier op ware ontdekkingstocht te gaan in dit geothermische gebied. We starten in Namaskarad. We wandelen hier tussen de borrelende modderpoelen en dampende zwavel met de geur van rotte eieren. De kleurschakeringen hier zijn een waar genot. Aansluitend bezoeken we Krafla Lava Fields met de Viti krater en de enorme Detifoss waterval.
Door de geothermische activiteiten heb je op dit indrukwekkende eiland veel natuurlijke warmwaterbronnen. Onder een stralende zon genieten we in het Myvatn Nature Bath. Ideaal om na een lange wandeling heerlijk te relaxen.
Het kleine maar gezellige Husavik is onze volgende stop. Hier kan je walvissen gaan spotten. We zijn dit echter niet gaan doen omdat we in andere landen reeds deze ervaring gehad en zowel mijn dochter als ik hebben geen zeebenen. We komen telkens vrij groen van het schip af ondanks een pilletje tegen zeeziekte.
We bezochten wel het Husavik Whale Museumn, wat echt de moeite is.
We bezoeken ook nog Akureyri , de grootste stad na Reykjavik. Er is een gezellige winkelstraat met kleurrijke huizen.
Het valt op dat het rode licht van de verkeerslichten de vorm heeft van een hartje. Het is een leuke stad maar voor ons was Husavik veel charmanter!
Netflix tip: Ben je een crimi-fan? Bezoek dan het mysterieuze plaatsje Siglufjordur, hier hebben ze seizoen 2 van de geweldige crimireeks Trapped opgenomen. Heel leuk om dit terug te zien!
Deze plek ligt helemaal in het noorden, je kan er geraken als je van Akureyri terug richting Reykjavik zou rijden, via de kronkelende Arctic Road.
We baseerden onze route op het programma "De vier windstreken van Ijsland". Het Westen moesten we helaas aan ons voorbij laten gaan wegens een gewijzigd vluchtschema.
Onze reis was ongelofelijk mooi, avontuurlijk , verrassend leuk ... en ja hoor ... we willen zeker terugkeren, maar dan met sneeuw en hopelijk het Noorderlicht.
Zelfs de pubers in huis delen mijn mening: "ICELAND YOU ARE AMAAAAAAAZING !!!"
